いびきは、睡眠中に気道が狭くなり空気の流れが乱れることで起こり、睡眠時無呼吸症候群のサインである可能性があります。
この症候群は、呼吸が10秒以上止まることを繰り返し、一晩に5回以上の発作があると診断されます。血中の酸素濃度が低下し、心臓や脳に負担をかけることで、高血圧、心筋梗塞、脳卒中、糖尿病などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
原因は解剖学的、生活習慣、病的な要因によるもので、予防や解消には体重管理、喫煙や飲酒の控え、睡眠環境や姿勢の改善、必要に応じて呼吸装置の使用が推奨されます。
いびきはただの騒音ではない – 睡眠時無呼吸症候群とそのリスク
多くの人がいびきを単なる睡眠中の騒音として片付けがちですが、実はそれは重大な健康問題の警鐘かもしれません。
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が繰り返し停止する病態を指し、これが原因で夜間の血中酸素濃度が低下し、心臓や脳に過大なストレスを与えるのです。
この病気の恐ろしさは、その合併症にあります。
高血圧、心筋梗塞、脳卒中、糖尿病といった病気は、すべて睡眠時無呼吸症候群の潜在的な結果です。これらは単に生活の質を低下させるだけでなく、死亡率を高める深刻な健康問題です。
原因は多岐にわたりますが、気道の解剖学的な問題、不健康な生活習慣、そして病的な要因が挙げられます。
肥満や加齢による気道の狭窄、喫煙や飲酒による炎症や浮腫、アレルギー性鼻炎や甲状腺機能低下症などが、この病気を引き起こす可能性があります。
しかし、希望はあります。体重管理、喫煙や飲酒の控え、睡眠環境の改善、そして適切な睡眠姿勢の維持が予防策として挙げられます。
また、症状が重い場合は、CPAPと呼ばれる呼吸装置の使用が効果的です。
いびきをかくことがあるなら、それを単なるいびきと思わずに、睡眠時無呼吸症候群の可能性を考え、医療機関で相談することをお勧めします。
家族やパートナーからのいびきや無呼吸の指摘、日中の強い眠気や倦怠感は、専門医の診断を受けるべきサインです。
