はじめに

チョコレートは、世界中で最も親しまれている菓子のひとつです。しかし近年、その材料であるカカオ豆が歴史的な価格高騰に見舞われ、製菓業界全体が大きな転換点を迎えています。気候変動による不作が主要産地のガーナやコートジボワールを直撃し、世界的な供給不足が続いた結果、メーカー各社は原料の調達や価格設定を余儀なく見直す状況に追い込まれました。

この課題に対して、新しい選択肢として注目を集めているのが「カカオを一切使わない代替チョコレート」です。原料にはエンドウ豆、キャロブ（イナゴマメ）、ごぼう、ヒマワリの種といった植物性素材が活用されており、これらは環境負荷が低く、価格変動にも強いという特徴を持ちます。日本の食品メーカーも積極的に商品化を進め、今ではコンビニやスーパーでも見かけるほど存在感を高めています。

カカオ価格の前例なき高騰

カカオ豆の国際価格は、2024年12月にトンあたり約1万2,906ドルという史上最高値を記録しました。この価格は過去の相場を大幅に上回り、世界中の食品業界に衝撃を与えました。2025年12月時点では約5,400ドルまで下落したとはいえ、依然として高値圏にあり、2023年初頭の水準と比較すると「高止まり」が続いている状況です。

価格高騰の背景には、気候変動の深刻な影響があります。特にガーナとコートジボワールという二大産地では、降雨パターンの乱れや病害が広がり、2022〜2024年の3年間にわたり大規模な不作が続きました。
結果として、2025年にはチョコレート関連の食品217品目が値上げされ、クリスマスケーキの平均価格も前年比3.9%上昇し、4,740円に達しました。消費者にとっても身近な価格上昇として実感されるほどの影響が広がっているのです。

新時代を切り開く「代替チョコレート」

このような状況下で、各社が独自の技術で開発した代替チョコレートが注目されています。単なる代用品ではなく、チョコレートの風味や食感を可能な限り再現しながら、カカオに依存しない新しい菓子文化を形成しつつあります。

不二製油の「アノザM」

不二製油は2025年3月、エンドウ豆とキャロブ（イナゴマメ）を組み合わせた業務用代替チョコレート「アノザM」を発売しました。
商品名の「Another M」は「もうひとつのミルクチョコレート」を意味し、従来のカカオ主体のチョコレートとは異なる、新しい“第3の選択肢”の象徴となっています。

キャロブは地中海沿岸で古くから利用されてきた豆科植物で、自然な甘みとコクが特徴です。また、植物由来の油脂を巧みに組み合わせることで、チョコレートの特徴である「口溶け」を再現する技術が活用されています。
この商品は、菓子メーカーやパンメーカーの間で新たな材料として採用が進んでおり、業界での期待も高まっています。

あじかんの「GOVOCE」

2024年8月には、あじかんが独自の特許技術で焙煎したごぼうを主原料とした「GOVOCE（ゴボーチェ）」を発売しました。「ごぼうがチョコレートに？」と驚く方も多いですが、ごぼうには豊かな香ばしさと深みがあり、焙煎することでチョコレートに似た芳醇な風味を生み出すことができます。

2025年11月にはナチュラルローソンやドラッグストアでも販売が拡大し、健康志向の高い消費者の間で注目が集まっています。

イオンの「チョビバ」シリーズ

イオンは2025年6月、ドイツのPlanet A Foods社が開発したヒマワリの種を原料とする「ChoViva（チョビバ）」を国内で初めて採用した商品シリーズを発売しました。ヒマワリの種は環境変動に強く、安定供給が可能な植物性素材として知られています。
同年9月にはブロックタイプの新商品3品も加わり、消費者の選択肢が一層広がりました。「チョコなのか？」と思わせるユニークな名称も話題を呼んでいます。

商品開発の裏にある目的

代替チョコレートの開発は、単に“カカオ不足を補うための材料”という位置づけではありません。むしろ、チョコレート産業全体の持続可能性を支える重要なアプローチとして期待されています。

不二製油の担当者によれば、「代替チョコレートを市場に出す目的は、将来的にカカオの需要と供給を安定させること」にあるといいます。
世界のカカオ農家の多くは1日1ドル以下の収入で生活しており、価格高騰が直ちに収入改善につながるわけではありません。むしろ、需要が価格に合わせて急増・急減することで、農家の生活がさらに不安定になるリスクがあります。

代替原料を市場に広く普及させることで、「カカオだけに依存しない構造」をつくり、長期的には農家の生活を守りながらチョコレート文化を持続可能なものにする——こうした理念が開発の背景にあるのです。

おわりに

代替チョコレートは、単なる“チョコの代わり”ではなく、気候変動や農業の課題を正面から捉えた新しい食品技術の結晶です。
チョコレート好きにとっても、環境問題に関心がある人にとっても、今後の動向から目が離せない分野といえるでしょう。コンビニで見かけた際には、一度手に取ってみると新しい発見があるかもしれません。

ソース

NHK・FNNプライムオンライン・macaro-ni.jp・foodtech-japan.com・chizaizukan.com（記事公開日：2025年12月6日）

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世界初の商業利用可能な「空気由来バター」誕生

カリフォルニア拠点のバイオテクノロジースタートアップ Savor社 が、二酸化炭素・水素・酸素のみから作られた世界初の商業利用可能なバターを正式発売しました。
この画期的な製品は、従来の農業や畜産業を必要とせずに製造されるもので、マイクロソフト共同創設者 ビル・ゲイツ氏 が Breakthrough Energy Ventures ファンドを通じて支援しています。
Savorは3年間の開発を経て、動物性・植物性原料を一切使用しないバターの商業販売を実現しました。

製造方法と技術的背景

Savor社のバターは、空気中から捕獲した二酸化炭素、水からの水素、そして酸素を原料とし、これらを乳製品バターに含まれる脂肪分子と化学的に同一の形へ変換します。
独自の熱化学プロセスにより、制御された温度・圧力条件下でガスを加熱し、脂肪酸を生成。その後、グリセロールと結合させてトリグリセリドを形成します。
この手法により、動物由来でも植物由来でもない、全く新しいカテゴリーの脂質が誕生しました。

初の商用展開と提携レストラン

Savorはすでに著名な飲食店と提携しており、ミシュラン星付きレストラン「SingleThread」や「ONE65」、カリフォルニアの「Jane the Bakery」などが初期顧客として名を連ねます。
過去1年間、ベイエリアの料理パートナーと共に製品テストを進め、ミシュラン三つ星「Atelier Crenn」のペストリーシェフ Juan Contreras氏 は、この炭素ベースバターを使って古典的なブリオッシュレシピを再構築しました。

環境負荷削減の主張

Savor社は、自社のバターが従来のバターと比べて

• CO₂排出量：カロリーあたり0.8g未満（従来は2.4g）
• 水使用量：従来農業の1/1000未満

であると説明しています。
ゲイツ氏は自身のブログで試食体験を紹介し、「本物のバターではないと信じられなかった」とコメントしました。

生産体制と安全性

同社はイリノイ州バタビアに2万5,000平方フィートのパイロット生産施設を開設し、年間で数メトリックトン規模の脂肪生産を可能にしました。
また、米国食品医薬品局（FDA） により自己確認で「一般的に安全と認められる（GRAS）」ステータスを取得し、米国内での合法販売が可能となっています。今後、正式な「異議なし」レターの取得も予定しています。

市場投入スケジュールと今後の展望

• 2025年：一部レストランへの供給開始
• 2025年ホリデーシーズン：炭素ベースバターを使用したチョコレート発売予定
• 2027年頃：一般消費者向けに広範な市場投入予定

CEOの キャスリーン・アレクサンダー氏 はCBSニュースの取材に対し、「今後10年以内にパーム油やその他広く使われる油脂を代替する立場に立つ」と述べました。

これまでに同社は3,300万ドルを調達しており、2022年にはゲイツ氏のファンド主導で1,000万ドルのシード資金を獲得。2025年後半にはシリーズB資金調達に入る予定です。

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