古代エジプトの沈黙が破られる

カイロ大学とミュンヘン工科大学（TUM）の国際研究チームは、
ギザのメンカウラー王のピラミッドに、これまで知られていなかった**2つの空洞（voids）**を発見したと発表しました。
これらの空洞は、東側ファサード（正面部）の石壁の背後に存在しており、
内部に「空気が満たされている」ことが確認されています。

この成果は、世界的プロジェクトScanPyramids（スキャンピラミッド計画）によって得られた最新の成果です。
このプロジェクトは、X線やレーダーを用いる代わりに非侵襲的なスキャン技術を駆使し、
ピラミッドを一切損傷することなく、内部構造を明らかにしていく壮大な科学的試みです。

📡 高度なスキャン技術が捉えた「空気の影」

チームは、地中レーダー（GPR）、超音波探査、電気抵抗トモグラフィー（ERT）という3種類の非破壊測定を組み合わせて分析しました。
これにより、ピラミッドの外壁下約1.4メートルおよび1.13メートルの位置に、
それぞれ約1.0×1.5メートルと0.9×0.7メートルの空間が存在することが明らかになりました。

これらの空洞は、東面にある磨かれた花崗岩ブロックの背後に位置しており、
この部分は長年「構造上の謎」とされてきました。
高さ約4メートル・幅6メートルにも及ぶエリアで、
建築目的や内部構造に関して多くの議論を呼んでいた部分です。

🧩 なぜ「東側」に注目されたのか

ギザの三大ピラミッドのうち、メンカウラー王のピラミッドは最も小さく（高さ約65m）、
紀元前26世紀に建設されたとされます。
これまで確認されている入口は北側のみに存在し、
他の面には構造的な開口部や通路の痕跡が見つかっていませんでした。

しかし、今回新たに見つかった東側の石材の異常な仕上げが、
研究者たちの注意を引きました。
この面に使用されている石材は、他の部分と異なり非常に滑らかで高精度に研磨されており、
これは唯一北側の公式入口と共通する特徴です。

TUMの非破壊検査学教授 **クリスティアン・グロッセ（Christian Grosse）**氏は次のように述べています。

「この発見は、メンカウラー王のピラミッドにもう一つの入口が存在する可能性を強く示しています。
我々の技術は構造物を一切傷つけることなく、内部構造に関する正確な結論を導くことを可能にしました。」

🧠 「Image Fusion」──三次元画像を融合して見える新世界

研究チームは、得られた膨大なデータを統合するために**Image Fusion（イメージ・フュージョン）**という解析手法を採用しました。
これは、複数の物理的スキャンデータ（電気抵抗・音波・レーダーなど）を
AIベースのアルゴリズムで重ね合わせ、三次元的に再構成する技術です。

この結果、空洞の輪郭や密度の差異を明確に可視化することに成功しました。
研究論文は**『NDT & E International』誌**に掲載され、
エジプト考古最高評議会（SCA）および観光・考古省との共同研究として公式に報告されています。

🏛️ 古代の建築目的──「隠し入口」か、それとも「儀式の間」か？

この空洞の役割については、複数の仮説が浮上しています。

1. 第二の儀式用入口説
   東側は太陽が昇る方向に位置しており、
   古代エジプトでは「再生」や「復活」を象徴していました。
   そのため、メンカウラー王の魂が太陽と共に昇るための象徴的通路であった可能性があります。
2. 建築上の軽量化空間説
   構造的安定を確保するための「緩衝空間（relief chamber）」として設計された可能性。
   これはクフ王のピラミッドで見られる“重量分散空間”に類似しています。
3. 未完成の墓室または隠し通路説
   花崗岩の加工精度や石の配置が異例であることから、
   建設途中で放棄された“封印通路”の一部という見方もあります。

🧭 ScanPyramidsプロジェクトの系譜

この発見は、2023年にクフ王のピラミッドで隠された長さ9メートルの回廊が確認された
ScanPyramids計画の延長線上にあります。

2015年に始まったこの国際プロジェクトは、
ミュオン粒子観測、地中レーダー、3Dモデル再構成など、
物理学・建築学・考古学を横断するアプローチで古代エジプトの謎を追い続けています。

🕯️ 「小さなピラミッド」が秘める大きな謎

メンカウラー王のピラミッドは、ギザ三大ピラミッドの中で最も小型ながら、
最も複雑な建築構造を持つとされます。
その内部には、花崗岩で覆われた通路や多層構造が確認されており、
古代エジプト人の高度な建築技術を今に伝える重要な証拠でもあります。

今回の発見によって、メンカウラー王のピラミッドが単なる縮小版ではなく、
独自の設計思想と宗教的意味を持つ構造物であった可能性がさらに高まりました。

🌍 結びに──科学が照らす古代文明の影

今回のスキャンはまだ始まりにすぎません。
研究チームは今後、**ミュオングラフィ（宇宙線を利用した内部透視）**と
高解像度3D再構成を組み合わせて、空洞の詳細な形状と接続構造を明らかにする予定です。

「ピラミッドの内部には、まだ多くの“沈黙の空間”が存在します。
科学の光が届くたび、古代エジプトの知恵は新しい形でよみがえるのです。」
── カイロ大学・考古学部主任研究員より

📚 出典

• Phys.org
• Miragenews
• AncientPages
• NDT & E International
• カイロ大学・TUM共同発表（2025年11月）

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