🪨 石器時代の埋葬地が覆す「男は狩人」神話 ― ラトビアの発掘調査が示すジェンダー観の再考

5,000年前の墓地が語る「新たな物語」

考古学者たちは、北ラトビアのズヴェイニエキ（Zvejnieki）墓地を調査することで、石器時代のジェンダー役割に関する従来の仮定を揺るがす証拠を発見しました。

2025年9月に学術誌PLOS Oneに発表された研究結果によると、石器は男性だけでなく、女性や子供の遺体にも同じくらい頻繁に副葬されていたことが判明しました。これにより、長年「男は狩人」として描かれてきた先史時代の性別役割の物語が大きく覆されることとなりました。

この発見は、「ストーン・デッド・プロジェクト」の一環として、ヨーク大学のエイミー・リトル博士が率いる国際研究チームによって行われました。

研究チームは、これまで単なる道具として見過ごされてきた石器を詳細に調べ、製作・使用方法や儀式的な意味合いを明らかにしました。この墓地は5,000年以上にわたって継続使用されており、ヨーロッパ最大級の石器時代の埋葬地とされています。

分析の結果、石器は単なる狩猟や生活用具ではなく、儀式的な目的を持っていたことが浮き彫りになりました。

研究チームは「意図的に破壊された石器が置かれていたことは、東バルト地域に共通する儀式的伝統の存在を示唆している」と指摘しています。

リトル博士は、次のように説明しています。

「女性は男性と同じ、あるいはそれ以上の割合で石器と共に埋葬されていました。また、子供や高齢者こそが石器を副葬品として受け取る最も一般的な年齢層だったのです。」

これは、「女性は家庭的な役割、男性は狩人・道具製作者」という従来の考古学的ステレオタイプと明確に矛盾します。

研究の共同著者である**アンジャ・ペトロヴィッチ博士（ベオグラード大学）**も次のように強調しています。

「この研究は、石器の副葬品が男性だけでなく、女性や子供の葬送儀礼でも重要な役割を担っていたことを示しています。」

このプロジェクトは、英国、セルビア、フィンランド、ラトビア、エストニアの大学が連携し、**芸術人文学研究評議会（AHRC）**の助成を受けて実施されました。国際的な共同研究は、ヨーロッパ最古のコミュニティ理解をさらに深めるものです。

石器時代社会のジェンダー役割をめぐる「古い神話」に挑む今回の成果は、考古学だけでなく、人類史そのものの語り直しを促しています。

今回のズヴェイニエキ墓地の発見は、「男は狩人」という神話を覆す決定的証拠となりつつあります。石器が男女問わず、副葬品として重要視されていた事実は、石器時代の人々の価値観や社会構造が私たちの想像以上に多様で複雑であったことを示しています。

人類史の深層を探る調査は、現代のジェンダー観や社会のあり方を問い直すきっかけにもなるのかもしれません。