近畿大学水産研究所は2026年2月5日、高級魚として知られるノドグロ（標準和名：アカムツ）の完全養殖に世界で初めて成功したと発表しました。完全養殖とは、人工ふ化で育てた魚を親魚まで成長させ、そこから再び卵を採り、次世代を育てる循環型の養殖を指します。
今回の成果は、富山県射水市にある同研究所の富山実験場で達成されました。人工ふ化で育てた親魚から得た卵を再び人工ふ化させることに成功し、2026年2月5日時点で稚魚の飼育日数は122日に達しています。天然資源に依存しない持続可能な生産への大きな一歩といえます。
「白身のトロ」と呼ばれる高級魚を人工種苗から繁殖
ノドグロは「白身のトロ」とも称される脂ののった白身魚で、1キログラムあたり1万円を超えることもある高級魚です。一方で資源量が不安定で、安定供給が難しい魚種としても知られてきました。
近畿大学水産研究所富山実験場では、2015年からノドグロの飼育研究を開始しました。翌2016年10月には人工ふ化に成功し、その後は種苗の量産化を目標に研究を継続してきました。
その結果、2022年には約1万尾、2023年には3万尾以上の人工種苗生産に成功しています。
今回の完全養殖は、2022年9月に新潟県上越沖で採取した卵を人工ふ化させたノドグロが、3歳魚として成熟段階に到達したことで実現しました。2025年8月以降、自然成熟と人為的な催熟の両面から採卵を試み、最終的にホルモン投与によって産卵を促進しました。
その結果、雌6尾から約36万個の卵を採取し、人工授精を実施。2025年10月6日に初の人工ふ化に成功し、10月10日までに計4例の人工ふ化を達成しました。そのうち2例について、現在も稚魚の飼育が継続されています。
能登半島地震という大きな試練を乗り越えて
研究の道のりは決して平坦ではありませんでした。2024年に発生した能登半島地震では、液状化現象によって富山実験場の水槽や配管が破損し、ノドグロの一部が死亡する深刻な被害を受けました。
それでも研究チームは研究を止めることなく、生き残った稚魚約8,000尾を新潟県立海洋高等学校との連携で放流するなど、資源保全と研究の両立を進めてきました。この経験は、災害リスクを抱える沿岸地域における養殖研究の在り方にも重要な示唆を与えています。
雄に偏る性比という今後の課題
近畿大学水産研究所の家戸敬太郎所長は、これまでの研究を振り返り、「やっと卵を採取して人工ふ化まで成功しても、その後の飼育段階で全滅してしまうことを何度も経験した」と語っています。完全養殖の実現までには、長年の試行錯誤と失敗の積み重ねがありました。
現在の課題として挙げられているのが、性比の偏りです。人工ふ化したノドグロのほとんどが雄で、雌の割合は約3％にとどまっています。今後は、稚魚の安定した飼育方法の確立に加え、雌の比率を高めるための生理・環境条件の研究が重要なテーマになるとしています。
クロマグロに続く完全養殖の新たな成果
近畿大学は2002年にクロマグロの完全養殖に世界で初めて成功しており、今回のノドグロ完全養殖は、それに続く大きな成果です。長年にわたって蓄積されてきた養殖技術と研究ノウハウが、今回の成功を支えました。
現在飼育されている稚魚は、今後およそ3年で成魚になる見込みです。これらが次世代の親魚となることで、ノドグロの完全養殖サイクルが安定的に確立される可能性があります。将来的には、資源保全と安定供給の両立を実現する技術として、社会的な期待も高まっています。
ソース
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