2026年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）をめぐり、日本ではNetflix独占配信が大きな議論を呼んでいます。
日本ではこれまで、野球の国際大会を地上波テレビで無料視聴する文化が定着してきました。
しかし今回、Netflixが日本でのWBC全47試合の独占配信権を取得しました。
その結果、有料ストリーミング視聴への反発が広がっています。
つまり、世界的な配信企業と、日本のスポーツ視聴文化の衝突が起きています。
約150億円の放映権契約
今回の契約は、約150億円（約1億ドル）規模と報じられています。
また、この金額は2023年大会で日本の放送局が支払った金額の少なくとも3倍に達するとされています。
そのため、従来のテレビ放送モデルでは取得が難しい価格になりました。
つまり、放映権の高騰が、配信プラットフォーム主導の時代を象徴しています。
2023年大会は国民的イベント
2023年のWBCは、日本では国民的イベントとなりました。
日本の人口は約1億2500万人です。
そのうち約1億人が大会の一部を視聴しました。
さらに、日本対アメリカの決勝戦では世帯視聴率が40％を超えました。
これらの試合はすべて地上波テレビで無料放送されていました。
高齢ファンの視聴問題
しかし2026年大会では状況が大きく変わりました。
大谷翔平の出身地、岩手県花巻市に住む72歳の柏和元嗣さんは次のように語っています。
「テレビでストリーミングを設定するための技術的なサポートがない」
「観られないようなので、期待感がだいぶ下がった」
つまり、技術面のハードルが高齢層の視聴を難しくしています。
世論調査でも消極的な加入意向
共同通信の電話世論調査では、次の結果が出ました。
・36.4％
WBCを観たいがNetflixに加入していない
・4.9％
大会をきっかけに加入した、または加入予定
この結果から、多くの人が視聴を諦める可能性が示されています。
Netflix加入者数と日本の世帯数
Netflixの日本加入者は約1000万人です。
一方、日本の世帯数は6100万世帯以上あります。
つまり、Netflixの普及率は日本の世帯全体の一部に過ぎません。
そのため、大会視聴の機会が大きく制限される可能性があります。
スポーツバーにも混乱
今回の契約は、スポーツバー業界にも影響しました。
当初、Netflixの利用規約では商業利用が禁止されていると伝えられていました。
つまり、バーで試合を流すことが問題になる可能性があったのです。
その後Netflixは、The Athleticの取材に対して次のように説明しました。
「試合を放映する店舗に対して措置を取る予定はない」
しかし、初期の不透明な対応は共同視聴文化に影響を与えました。
パブリックビューイングは約150会場
大会主催側は、公式パブリックビューイングを開催しています。
全国で約150会場が用意されました。
しかし、2023年大会のような全国的なテレビ視聴の規模には届かない可能性があります。
元侍ジャパン宮本慎也氏の批判
元侍ジャパン内野手の宮本慎也氏は、この状況を強く批判しました。
宮本氏は自身のYouTubeチャンネルで次のように述べています。
「本当に残念」
さらに、有料配信はWBCの理念に反すると指摘しました。
WBCの目的は、世界的に野球を普及させることだからです。
日本メディアが呼ぶ「黒船」
日本のメディアは、Netflixを「黒船」と表現しています。
この言葉は、1850年代に日本を開国させたアメリカ艦隊を指します。
つまり、海外企業が日本の文化に大きな変化をもたらす象徴として使われています。
Netflixのライブスポーツ戦略
今回のWBC契約は、Netflixのライブスポーツ参入戦略の一部です。
Netflixは2026年3月25日に、
MLB開幕戦を配信する予定です。
試合は次の対戦です。
・ニューヨーク・ヤンキース
・サンフランシスコ・ジャイアンツ
会場はサンフランシスコのオラクル・パークです。
これはNetflix初のMLB公式戦配信になります。
MLBイベントの放映権も取得
Netflixはさらに次のイベントの放映権も取得しました。
・T-Mobile ホームラン・ダービー
・フィールド・オブ・ドリームス・ゲーム
契約は2028年まで続きます。
つまり、Netflixは野球コンテンツの拡大を狙っています。
日本野球界の懸念
日本野球機構（NPB）の伊東勤エグゼクティブ・アドバイザーは、次の懸念を示しています。
「地上波放送がなければ、WBCに対する国民全体の盛り上がりが限定的になる可能性がある」
つまり、大会の大衆的魅力が低下する可能性があります。
日本のスポーツ視聴文化の転換点
今回の問題は、単なる放映権問題ではありません。
日本では長年、
オリンピック
サッカーワールドカップ
WBC
などの大会を、無料テレビで視聴する文化がありました。
しかし、世界ではスポーツの多くが有料配信モデルに移行しています。
そのため今回のWBCは、
日本のスポーツ視聴文化の転換点になる可能性があります。
ソース
Sports Business Journal
The Japan Times
Kyodo News
The Athletic
MLB.com
Awful Announcing
New York Post
